In het gemeentehuis, tevens stembureau van de aanstaande gemeenteraadsverkiezingen, werd donderdagmiddag het kunstwerk ‘Wij maken democratie’ onder grote belangstelling onthuld. Het kunstwerk bestaat uit twintigduizend stempotloden (overgebleven na de corona), die in vijf enorme potloden zijn geprikt.
Bedenker en projectleider Peter Tholen spreekt zijn dank uit aan. ‘Het projectteam heeft 24 priksessies gehouden door de hele gemeente. Meer dan tweeduizend mensen hebben de potloden geprikt. Dit ook onder de gedachte breng je stem uit.’ Burgemeester Marcel Thijsen schuift dan naar voren. ‘Vrienden van de democratie,’ is zijn openingszin. Thijsen wil nogmaals benadrukken dat democratie niet zo vanzelfsprekend is en in Nederland pas sinds 1921 bestaat. ‘In het vroegere Athene bestond democratie ook al, maar daar mochten vrouwen en vreemdelingen niet stemmen. Iedereen mag kiezen. Dit kunstwerk van potloden symboliseert de democratie. Een plaatje zegt meer dan duizend woorden. Dit symbool zegt alles: Wil je veranderingen? Ga stemmen.!’
Namens het projectteam overhandigt Jacob van Gelder een ingelijste foto met tekst aan de burgervader. Op de grond voor de grote potloden liggen allemaal kaartjes met namen erop. Sommigen met teksten als: ‘Stemmen!’ en ‘Vrijheid is macht’. Maar ook ‘democratie rood stekelvarken’. Onder de bezoekers (met name vertegenwoordigers van organisaties die hebben meegedaan) ook vier inwoners van Taarlo, het kleine dorpje dat niet zo vaak in beeld komt. ‘We hebben een klein potloodje geprikt, maar dat is ter ziele gegaan, ‘zegt één van de vier personen treffend. ‘Het idee is heel mooi. Op die manier een herbestemming geven aan de potloden en aandacht geven aan democratie. Ik ga zeker stemmen. Wat denk je? Niet stemmen, dan heb je niets te zeggen.’ Een man staat te kijken naar een scherm waarop de diverse prikacties in de gemeente worden getoond. Zijn partner zit in de projectgroep. ‘Het is knap om op deze manier uiting te geven aan democratie. Want wat heb je nodig bij stemmen? Een potlood. Het is simpel, maar leuk bedacht.’ Tijdens de nababbel horen we iemand zeggen: ‘Je hoeft het niet met elkaar eens te zijn. Dat is ook democratie.’